เนื้อเยื่อลำไส้ในหนูสามารถทดสอบการรักษาโรคเฉพาะผู้ป่วยได้ อวัยวะที่ลื่นไหลในลำไส้ของมนุษย์สามารถเติบโตและทำงานภายในหนูได้แล้ว นักวิจัยรายงานเมื่อวันที่ 19 ตุลาคมในNature Medicineว่า ถูกย้ายเข้าไปในหนู ลูกโป่งเนื้อเยื่อเล็กๆ ให้กลายเป็นนักเก็ตขนาดเท่านิ้วหัวแม่มือ
งานนี้เป็นครั้งแรกที่นักวิทยาศาสตร์สามารถเปลี่ยนเซลล์ที่โตเต็มวัยให้กลายเป็นลำไส้เล็กในสัตว์ที่มีชีวิตได้ ชิ้นส่วนเหล่านี้สามารถช่วยนักวิทยาศาสตร์ปรับแต่งการรักษาสำหรับผู้ป่วยโรคลำไส้ เช่น โรคโครห์นหรือมะเร็ง ผู้เขียนร่วมการศึกษา Michael Helmrath ศัลยแพทย์เด็กที่โรงพยาบาลเด็ก Cincinnati กล่าว แพทย์สามารถทดสอบยาบนนักเก็ตลำไส้ และดูว่าเนื้อเยื่อของผู้ป่วยตอบสนองอย่างไรโดยไม่ต้องให้บุคคลเข้ารับการบำบัดด้วยวิธีต่างๆ
“ถ้าคุณให้คนไข้กับฉัน ฉันก็จะทำให้ลำไส้ของพวกเขาเติบโตได้” เฮล์มรัธกล่าว
Eduard Batlle นักชีววิทยาด้านสเต็มเซลล์จากสถาบันวิจัยด้านชีวการแพทย์ในบาร์เซโลนากล่าวว่าเป็นเวลาหลายสิบปีแล้วที่นักวิจัยพยายามและล้มเหลวในการปลูกฝังความกล้าของมนุษย์ในห้องแล็บเนื้อเยื่อของทารกในครรภ์ที่ปลูกถ่ายอาจกลายเป็นสิ่งที่คล้ายกับลำไส้ แต่มันมีความเหนียวตามหลักจริยธรรมและเนื้อเยื่อจะไม่เข้ากันกับเนื้อเยื่อของผู้ป่วย ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา นักวิทยาศาสตร์ได้เริ่มมองเห็นแสงแห่งความสำเร็จในการเปลี่ยนเซลล์ที่โตเต็มที่ให้กลายเป็นอวัยวะ นักวิจัยได้พัฒนาเนื้อเยื่อต่างๆ ขึ้น เช่น หัวใจ ตับ และสมอง ( SN: 12/28/13, p. 20 ) โดยใช้เซลล์ของผู้ใหญ่ที่โปรแกรมใหม่ให้อยู่ในสถานะเหมือนตัวอ่อน
อย่างไรก็ตาม การเปลี่ยนกลุ่มเนื้อเยื่อให้เป็นอวัยวะสามมิติยังคงเป็นเรื่องท้าทาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับอวัยวะที่มีเซลล์หลายประเภท ลำไส้เป็นโครงสร้างที่ซับซ้อน James Dunn นักชีววิทยาด้านสเต็มเซลล์ของ UCLA กล่าว ท่อของกล้ามเนื้อจะบิดตัวไปมาและบิดเบี้ยวเมื่ออาหารเคลื่อนผ่านเข้ามา และสร้างเซลล์ที่หลั่งเมือก ดูดซับสารอาหาร และสลายน้ำตาล
ในปี 2011เพื่อนร่วมงานของ Helmrath ประสบความสำเร็จในการสร้างจุดเนื้อเยื่อในลำไส้ของมนุษย์จากเซลล์ที่สร้างโปรแกรมใหม่ จุดเหมือนเด็กแรกเกิดในลำไส้ พวกมันไม่ได้มีพฤติกรรมเหมือนผู้ใหญ่ Helmrath และเพื่อนร่วมงานคิดว่าการย้ายจุดไปยังซอกที่อุดมด้วยเส้นเลือดในหนูอาจช่วยให้เนื้อเยื่อเจริญเติบโตได้
ทีมงานได้สร้างจุดเนื้อเยื่อในลำไส้จากเซลล์เม็ดเลือดของผู้ใหญ่แล้วฝังลงในก้อนเจลที่เหนียวเหนอะหนะ ต่อไป พวกเขาวางไว้ในท้องของหนูและจับก้อนไว้ใต้เยื่อแผ่นฟิล์มที่เกาะติดกับไตเหมือนผิวหนังของสุนัขร้อน เมื่อนักวิจัยแอบดูภายในหนู 6 สัปดาห์ต่อมา พวกเขาค้นพบอวัยวะสีชมพูอวบอ้วน
“พวกเราแบบว่า ‘โอ้ นี่มันลำไส้’” เฮล์มรัธกล่าว “เราไม่รู้เลยว่ามันจะเติบโตและพัฒนาได้อย่างสวยงาม”
ภายในหนู มีจุดเล็กๆ ของเนื้อเยื่อขยายออกเป็นอวัยวะ 50 ถึง 100 เท่าของขนาดเดิม หลอดนุ่มสามารถดูดซับและย่อยอาหารได้ พวกเขายังตอบสนองต่อการผ่าตัดใหญ่เช่นเดียวกับลำไส้จริง: เมื่อนักวิจัยตัดลำไส้ของหนูออกไปครึ่งหนึ่ง อวัยวะใหม่ก็เติบโตเพื่อชดเชยการสูญเสีย
“นี่เป็นงานที่น่าตื่นเต้นที่จะขับเคลื่อนทั้งสนามไปข้างหน้า” ดันน์กล่าว “แต่เรายังขาดองค์ประกอบบางอย่าง”
ประการหนึ่ง ก้อนเนื้อในลำไส้อาศัยอยู่ในบ้านแปลก ๆ บนไต และพวกมันไม่มีเซลล์ประสาท ซึ่งปกติแล้วจะกระตุ้นให้กล้าที่จะขยับเขยื้อนและขยับตัว Helmrath กล่าวว่าทีมของเขากำลังทำงานเกี่ยวกับปัญหาเซลล์ประสาท “เราพบมันแล้วจริงๆ” เขากล่าว “แต่นั่นไม่ใช่สำหรับกระดาษแผ่นนี้”
อีโบลา — ทางอากาศหรือไม่ เมื่อสองปีที่แล้ว ( SN: 12/15/12, p. 12 ) การศึกษาอีโบลาทำให้เกิดความคิดเกี่ยวกับความหวาดกลัวที่แพร่ระบาดทางอากาศเมื่อสุกรส่งไวรัสไปให้ลิง Tina Hesman Saeyรายงานใน “การแพร่เชื้อทางอากาศของอีโบลาไม่น่าเป็นไปได้” ( SN: 9/6/14, p. 7 ) แม้ว่าปรากฏการณ์นี้อาจทำให้ตื่นเต้นเร้าใจมากกว่าภัยคุกคาม
เรื่องราวดังกล่าวเตือนผู้อ่านสองสามคนถึงการระบาดของไวรัสที่มีชื่อเสียงในสหรัฐ เมื่อไวรัสชนิดต่างๆ ปรากฏในลิงทดลองที่นำเข้ามาจากฟิลิปปินส์ “การระบาดของ Reston, Va., Ebola ในปี 1989 แสดงหลักฐานการแพร่กระจายของละอองลอยไม่ใช่หรือ” เคนจอร์แดนถาม
อันดับแรก โปรดจำไว้ว่าReston ebolavirusและZaire ebolavirus (เชื้อก่อโรคที่ทำลายล้างแอฟริกาตะวันตก) เป็นสัตว์ที่แตกต่างกัน สายพันธุ์เรสตันไม่เคยทำให้เกิดความเจ็บป่วยในมนุษย์Saeyกล่าว และในเหตุการณ์ที่เรสตัน นักวิจัยไม่เคยพบหลักฐานที่แน่ชัดของการส่งผ่านทางอากาศ
ความสับสนอย่างมากเกี่ยวกับปัญหานี้เกิดจากการไม่สามารถกำหนดเงื่อนไขได้Saeyกล่าว “ อากาศไวรัสสร้างเมฆของอนุภาคแห้งขนาดเล็กที่มีไวรัส อนุภาคเหล่านี้อาจลอยอยู่ในอากาศเป็นระยะเวลาค่อนข้างนาน” เธออธิบาย “ผู้คนสามารถติดเชื้อไวรัสชนิดนี้ได้โดยการหายใจเข้าไป ละอองลอยเหล่านั้นต่างจากละอองน้ำมูกที่มีขนาดใหญ่กว่ามากซึ่งพ่นโดยการไอหรือจาม ซึ่งจะไม่เดินทางไกลก่อนจะตกลงมาจากอากาศสู่พื้นผิว ผู้คนสามารถจับไวรัสได้โดยการสัมผัสพื้นผิวที่ปนเปื้อนแล้วแตะจมูกหรือปากของพวกเขา ถ้าคนที่เป็นโรคอีโบลาจามใส่หน้าคุณ ละอองน้ำอาจตกลงบนเยื่อเมือกของคุณและทำให้คุณติดเชื้อได้ แต่นั่นไม่ใช่การแพร่เชื้อในอากาศ” อีโบลาไม่ใช่การติดเชื้อในอากาศ มันแพร่กระจายโดยการสัมผัสโดยตรงกับเลือด อาเจียนและของเหลวอื่นๆ ในร่างกาย
